旗人贵族后裔——莲花家道中落,身世飘零,和族亲旗人破落子弟洪爷相依为命。莲花好不容易在瑞王府站落足跟,瑞王府却被军阀抄家,王爷自尽,只给了莲花一个水仙盆留个念想。莲花承诺了车夫生子的求婚,可生子却在婚礼当天被败兵挟裹出城。生子的结义兄弟天和代生子娶了莲花。莲花与天和恩爱了,他们在困苦生活中相守。莲花心高,想让天和过好生活,她借钞票做生意赔了,为了还债,莲花只得拿出王爷临死前赠她的水仙盆卖掉。没想到那个水仙盆引起了古玩届的轰动。莲花寻到明白行的洪爷帮忙,洪爷带着天和装富人卖水仙盆。莲花在严寒中向往着有钞票了就能跟天和幸福地相守,可天和却慢慢适应了过有钞票人的生活,还和戏子假戏真做,对莲花越来越冷漠。等意识到到天和变了,莲花这才醒悟过来,却为时已晚,天和差不多回不了头了。莲花一枪打破了水仙盆,天和疯了……