该剧以被授予英雄先遣连的新疆军区独立骑兵师一团一连的先进事迹为差不多素材讲述了1950年遵照党中央毛主席的命令中国人民解放军西北野战军独立步兵师136人组成的一支先遣队通过6个月雪域高原困难进军从新疆翻越昆仑山进入西藏阿里地区把五星红旗插上藏北阿里高原的故事这也开创了国内以影视剧的形式反映这段历史的先河剧中塑造了以李狄三曹海林刘自强为代表的英雄群体形象鲜亮生动地昭示了什么是共产党员什么是对党的忠诚和什么样的牺牲最为壮美浓墨重彩地讴歌了老一辈革命军人英勇坚韧不怕牺牲敢于向一切困难险阻挑战的大无畏的革命英雄主义精神这部具有灵魂深度的作品以其强大的艺术感染力和灵魂冲击力艺术地展示了西北野战军一不怕苦二不怕死为民族解放事业无私奉献的博大胸怀和不朽业绩