萨德是19世纪的法国情色文学作家。他因作品被政府关入疯人院，然而，专制的枷锁只令到萨德更坚决地奋笔疾书，作品在疯人院里一部一部的诞生。疯人院的主管是一个开明的年轻神父。他也读萨德的小讲，对萨德的才华和精神充满观赏。他对萨德提供优厚的生活条件，让他用心写作，同时让洗衣女梅德林关心萨德，把他的作品带到不处出版。梅德林与萨德之间也暗生情愫。政府容忍不了他伤风败俗，但他的作品却流传了下来。