玛利亚（朱丽·安德鲁斯饰）是一个年轻爽朗的修女，喜爱在大自然下高声唱歌，因此她常常不记得了修道院里的规矩。院长认为玛利亚并不属于规矩严格的修道院。院长与众嬷嬷商量后，决定安排玛利亚到一位名叫特拉普（克里斯托弗·普卢默饰）上校家当家庭教师。上校的妻子去世多年，留下7个小孩，他要求对小孩严格管教。他告诉玛利亚在他家的家庭教师都做不长久，差不多上因为小孩的恶作剧。玛利亚果然也遭到了恶作剧，但是这位善良的老师并没有告诉他们的父亲，而是像个母亲一样照顾小孩，特不快跟小孩打成一片。上校也慢慢在玛利亚的引导下改变了对小孩们的态度。上校与玛利亚之间发生了感情，他们完婚后回到了已被纳粹占据的奥地利，上校并不想为纳粹办事，一家人预备逃跑。