电影改编自一部半自传体小讲讲述了前监狱治理员Ronnie在英国最危险的监狱长达七年的工作经历从监狱守卫的视角展现监狱生活山姆在伊拉克执行期间负伤回国后不得已同意了一份在监狱任职的工作也因此接触到黑暗的监狱文化贿赂守卫和毒品交易工作中的暴力和无望加上在伊拉克打仗的血腥回忆让他坠入了酒精和毒品的深渊家人也逐渐远离他在一次监狱内部和死刑的对抗中他意识到拿着纳税人的钞票看守犯人的守卫们可能像犯人一样堕落腐化因此他被卷入到一场危险的猫鼠游戏中一个大规模的监狱暴动迫在眉睫