影片以第一次世界大战为背景讲述三名法国俘虏在德国集中营越狱的故事三名法国飞行员在一次任务执行中被德军击落波迪奥迈克和罗森塔尔三人被带到战俘集中营波迪奥与德军监狱长罗芬斯坦差不多上贵族出身有着共同的政治见解二人在狱中成为朋友三人随后发觉狱友正进行越狱打算他们挖出一条逃跑的通道迈克和罗森塔尔也加入了挖掘行动最后他们集体越狱德军全力追捕在逃亡中波迪奥被罗芬斯坦击倒两名法国俘虏迈克和罗森塔尔逃到一个德国农妇家中在她的关心下二人通过种种波折逃到瑞士本片是最早的越狱片之一被评为最伟大的越狱电影之一同时也是导演让雷诺阿的反战杰作