威廉上校退役后与家人定居于西部但是太太抵受不了当地的严寒气候遂回到东部生活剩下威廉抚养三子成人三个亲小孩各有不同性格和理想小亲小孩山莫在哈佛学成归来时带回了他的未婚妻苏珊大亲小孩艾佛瑞开始暗恋苏珊而苏珊又与二亲小孩崔斯汀暗生情愫自此发生了一段段纠缠不清的感情在社会动荡与连年战事下父子四人在一个纯男性的世界里过着淡泊的生活却也在平静表现下隐藏了种种有违亲情的痛苦压抑的情感