影片依照获普利策获奖的同名小讲改编而成，讲述了一位陆军上尉的军事法庭审理事件，严格讲来这差不多是一次真正意义上的叛变，依照军规“在特不情况下，能够不经上级批准解除舰长的指挥权”，在凯恩号军舰因奇格舰长的错误指挥而面临沉船危险的时候，他原本忠心耿耿的副手马克当机立断接管了军舰，马克也因此和支持他的同僚受到了严格的军事审判，他的律师假如想挽救他，唯一的方法确实是证明奇格军官精神失常，无法特不好地操纵船舰。