PhilipMarlowe是一个私家侦探，这天他接到邀请来到GeneralSternwood的家中，Sternwood让马洛调查关于他女儿的一笔债务，他的女儿CarmenSternwood欠了一个叫Geiger的人一笔赌债。在Marlowe想要离开的时候，Sternwood的大女儿Vivian拦下了他，告诉他事实上她父亲寻他来调查的真正目的是为了寻寻一个失踪的朋友，Marlow将信就疑。翌日Marlow去寻寻Geiger，在Geiger家门前却听到一声枪声，等Marlow到里面去的时候，却只发觉了Geiger的尸体还有被绑住的CarmenSternwood，还有一台相机。Marlow带走了相机并把Carmen送回家，等到Marlow再回到现场时，却发觉Geiger的尸体差不多不见了。而Sternwood家的司机也因车祸身亡。案件变得越来越扑朔迷离，这些情况间到底有什么联系？Marlowe能否发觉真相？本片改编自侦探小讲作家雷蒙德·钞票德勒的同名小讲。