汉尼拔（加斯帕德·尤利尔）的童年之初充满明媚与温馨，可爱的妹妹就像他的小尾巴，是他最爱的亲人。然而战争带走了一切，他的父亲、母亲还有他的家园。但是这仅仅是噩梦的开始，真正的毁了他一生的是妹妹的死——残忍的德军，吃了他的妹妹。　　妹妹的死成了汉尼拔永久的梦魇，妹妹的脸庞和声 音常常在他的梦里出现。汉尼拔决定去寻寻他最后的亲人，叔叔的妻子，他的婶婶，一个奇异的东方女的，紫夫人（巩俐）。紫夫人教会了汉尼拔搏击的技术，也让他见识到东方世界生吃文化的精髓。汉尼拔大概寻到了走出童年阴影的出口，他开始杀人，吃人，在血腥中得到灵魂的临时安静。　　杀害妹妹的仇人，一个接一个凄惨的死去。汉尼拔和紫夫人之间也慢慢产生若有若无的情愫，但是现在，灵魂深陷泥沼的青年汉尼拔还留下什么来爱呢？